Inom molekylärbiologin studerar man livets grundläggande processer och därigenom också vad liv är. Molekylärbiologin fokuserar i första hand på vad som sker inne i celler men även på hur kommunikation mellan celler går till. Processer som nedärvning, genuttryck, signalöverföring samt effekten av mutationer på olika processer spelar mycket centrala roller inom molekylärbiologin.