Skapar hållbara framtidsvisioner i Arktis med hjälp av mat

"Om vi förlorar våra matvanor förlorar vi en av de främsta anledningarna till varför vi behöver ta hand om vår miljö."

Danielle Wilde är professor i hållbarhetsdesign vid Designhögskolan vid Umeå universitet. Hon utsågs nyligen till Arctic Six Chair, vilket gör det möjligt för henne att bedriva forskning och knyta kontakter i norra Sverige, Finland och Norge. Hennes forskningsprojekt ska omdefiniera mat och matvanors roll i Arktis. Förutom att belysa pragmatiska aspekter av hållbara matsystem strävar projektet efter att förändra samhällets värderingar och berättelser mot en mer regenerativ framtid. Wildes arbete har potential att positivt påverka Arktis kulturella rikedom på både lokal och global nivå.

Hoppade av skolan och såg sig om i världen

Danielle Wildes resa till att bli en ledande figur inom Arktisk forskning är lika okonventionell som inspirerande. Efter att ha hoppat av gymnasiet lyckades hon genom passion och kreativitet forma sin egen väg och slutligen tog hon magisterexamen i interaktionsdesign från Royal College of Art i London. Hon fortsatte med att ta doktorsexamen vid Monash University i Melbourne och CSIRO Australien, och belönades där med universitetets medalj för hennes innovativa forskning i kroppsligt engagerad poetik inom teknologidesign. Wilde har fått mycket erkännande för sin forskning, bland annat Sidney Myer Cultural Fellowship för talang och professionellt mod, vilket gjorde det möjligt för henne att arbeta i både Japan och Danmark. Hon anlände till Umeå 2022, där hon sedan dess har engagerat sig i att bygga relationer.

– Jag lär mig om landet och folket, vilket formar mitt arbete på de mest intressanta sätten, säger hon.

Människor vill bli sedda, hörda och förstådda, och jag tror att arbetet med att låta människor och beslutsfattare interagera och verkligen lyssna och förstå varandra kan ge en enorm inverkan.

Vill föreställa sig nya framtider med hjälp av Arktiska matsystem

Wildes forskningsprojekt inom rollen som Arctic Six Chair kallas "Arktiskt matmedborgarskap" och fokuserar på att utveckla matsystem i Arktis genom att använda kroppslig design och deltagande forskningsmetoder. Idén är att samarbeta med samiska samhällen, offentliga myndigheter och andra intressenter, och använda mat som ett sätt att tillsammans skapa, forma och stärka nya sätt att föreställa oss vår framtid. Hon förklarar att en förändring i vårt sätt att tänka kan göra en stor skillnad, och en bra plats att låta det ske är genom att laga och äta mat med människor som har olika maktrelationer.

– Om vi kan få alla att tänka på nya sätt skapar vi nya val som människor kan uppmuntras att göra i sina liv. Med detta arbetssätt fungerar maten som en ingång till att prata om svåra saker i en miljö som är vänlig, social och icke-konfrontativ, och där människor lyssnar på varandra, förklarar hon.

Wilde betonar att detta vetenskapliga tillvägagångssätt lyfter fram vikten av att centrera perspektiven hos dem som direkt påverkas av policyer och praxis.

– Mitt jobb är att ge folket en röst så att de kan förmedla sina frågor och problem till beslutsfattare som sedan kan göra samhällsförändringar som är meningsfulla för folket.

Hoppas kunna stödja och stärka samhällen

Danielle Wilde ser sitt forskningsprojekt som en katalysator för förändring i Arktis och utanför. Hon strävar efter att bli beviljad finansiering för att kunna stödja olika intressenters deltagande, samt att bygga starka relationer och meningsfulla samarbeten. Wildes arbete visar på hur viktigt ett holistiskt tillvägagångssätt är för samhällsomvandling, en som ger utrymme för kulturella praktiker, identitet och miljöförvaltning. Genom att skapa möjligheter för dialog och tillsammans hitta vägar framåt strävar Wilde efter att stärka samhällen att agera med både personligt och kollektivt ansvar.

– Människor vill bli sedda, hörda och förstådda, och jag tror att arbetet med att låta människor och beslutsfattare interagera och verkligen lyssna och förstå varandra kan skapa en enorm påverkan, avslutar hon.

Danielle Wildes olika erfarenheter har format hennes unika forskningssätt, och hennes visionära arbete i Arktis visar på hur kraftig innovativ forskning kan vara för att hantera svåra utmaningar och driva hållbar förändring framåt. Hennes engagemang för kroppslig design och deltagande metoder ger en lovande väg mot en hållbarare framtid för Arktis och utanför.