Jag är senior professor på Institutionen för Klinisk mikrobiologi och leder en nationell multicenterstudie, COLONODE-studien, om prognostiska biomarkörer vid kolorektalcancer.
Jag kom till Umeå universitet 1986 från Stockholms universitet, där jag disputerat i ämnet immunologi. Sedan dess har jag bedrivit forskning och undervisning inom immunologi vid medicinska fakulteten. Mitt forskningsfokus har hela tiden varit slemhinnornas immunologi, särskilt T-lymfocyternas roll och deras interaktioner med epitelet. En stor del har rört sjukdomar i människans tarm; inflammatorisk tarmsjukdom, celiaki, kolera och kolorektalcancer. Forskningen har också rört tarmbakteriernas roll.
Särskilt intressant var att vi hittade helt nya arter av bakterier, Lachnoanaerobaculum umeaense och Prevotella jejuni, som är associerade till celiaki. En annan intressant upptäckt vi gjort är att Vibrio cholerae-bakterien utsöndrar små vesiklar som får tarmepitelet att producera immunmodulerande mikroRNA. I forskningen om kolorektalcancer har vi sökt efter biomarkörer som på ett säkert sätt kan avgöra om en patient som fått tumören avlägsnad är botad av operationen eller riskerar återfall och cancerdöd. Vi har identifierat en biomarkörkombination med vars hjälp man kan dela in patienterna i grupper med olika risk för återfall, något som inte varit möjligt tidigare.