Min doktorsavhandling i etnologi Sågarnas sång. Folkligt musicerande i sågverkssamhället Holmsund 1850-1980 kom 1991. 2002 utnämndes jag till professor. En stor del av min forskning handlar om muntligt berättande (livshistorier, personliga erfarenhetsberättelser, sägner, framför allt 1900-talsmaterial). Merparten är dock inom musiketnologi och innefattar större studier om samband mellan musik och politik i Sverige under 1960- och 70-talen, jazzens förändrade status från underhållning till högkultur, och i samarbete med Svenskt Visarkiv ett projekt om nutida musikskapande. För närvarande ledare jag projektet Muntligt berättande som immateriellt kulturarv och samhällskraft, där jag studerar hur muntligt berättande konstrueras som revitaliserat kulturarv, en "ny" konstform, och ett verktyg för undervisning och turism. Dessutom är jag involverad i utgivningen av Pehr Stenbergs levernesbeskrivning, förbereder en antologi av svensk jazzkritik, och skriver bidrag om Sverige för Oxford History of Jazz in Europe.