Att skapa samarbeten mellan de nordiska länderna

Gruppfoto av deltagarna i det 12:e årsmötet för det nordiska EMBL-partnerskapet för molekylär medicin i Espoo, Finland.

BildJouko Siro

De årliga mötena sammanför strategiskt nordiska och EMBL-baserade forskare på en ömsesidig basis. Dessa evenemang underlättar kunskapsutveckling genom vetenskapliga presentationer och diskussioner under pauserna, samtidigt som de ger möjligheter att bredda nätverk och skapa framtida samarbeten.

"Det är fantastiskt att vara värd för våra vänner i de nordiska länderna här och från resten av Europa också, och att höra om det banbrytande forskningsarbetet som jag tror att vi i slutet av mötet kommer att gå hem och tänka på hur vi kan göra saker mer tillsammans och hur vi kan använda den nya informationen vi fick", säger Samuli Ripatti, direktör för FIMM, värdnoden för årets nordiska EMBL-partnerskapsmöte.

Nordiska EMBL-årsmöten stärker kontakterna till förmån för vetenskapen

Över 200 deltagare reste strax utanför Helsingfors till Aalto-universitetets huvudbyggnad Dipoli. Byggnadens organiska arkitektur, en gång en radikal designtrend, skapade den perfekta atmosfären för att främja samarbeten som kommer att tänja på gränserna för att ta itu med aktuella utmaningar inom molekylär medicin.
Förutom medlemmar från värdnoden FIMM (Institute for Molecular Medicine Finland) deltog medlemmar från de andra tre noderna: DANDRITE (Danish Institute for Translational Neuroscience), MIMS (The Laboratory for Molecular Infection Medicine Sweden), NCMM (Centre for Molecular Medicine Norway) och även EMBL (European Molecular Biology Laboratory).

Under mötets gång ombads trettio forskare från det nordiska EMBL-partnerskapet, EMBL och gästforskare att komma upp på podiet för att presentera sin forskning för åhörarna. Mötet öppnades av professor Ewan Birney, biträdande generaldirektör för EMBL och direktör för EMBL-EBI. Han tog upp det aktuella EMBL-programmet "Molekyler till ekosystem", som syftar till att förstå ekosystem på molekylär nivå och därmed studera livet i dess naturliga sammanhang, och hur väl detta stämmer överens med uppdraget för det nordiska EMBL-partnerskapet.

De vetenskapliga presentationerna grupperades i fem sessioner inom temana "I) EMBL och det nordiska EMBL-partnerskapet, II) Multi-omik och precisionsmedicin, III) Datadrivna metoder, IV) Framsteg inom neurovetenskap, och V) Ny bildteknik". Utöver forskningspresentationerna utgör det årliga evenemanget en plattform för noddirektörerna att ge uppdateringar om framstegen inom varje nod till det bredare samhället.

Ett nytt koncept för partnerskapsmötet i år var tandemföreläsningar som visade upp banbrytande teknik som underlättar forskningssamarbeten mellan noderna. Dessa förbindelser har fått starkt stöd av det faktum att det nordiska EMBL-partnerskapet har fungerat som en infrastrukturhub sedan 2021, då partnerskapet tilldelades finansiering från NordForsk för att öka kunskapsöverföringen och interaktionerna inom partnerskapet. Fyra exempel belyste framgångsrika samarbeten mellan noder om tarmmikrobiota och metabolomik (MIMS-FIMM), lång COVID (FIMM-MIMS), zebrafiskmodell för neurologiska sjukdomar (DANDRITE-NCMM) och fenotypning av sällsynta varianter av neurologiska sjukdomar med analys med högt innehåll (NCMM-FIMM).

Programmet innehöll även rundabordssamtal, flash talks och postersessioner, vilket skapade kontakter mellan deltagarna på alla nivåer. Cirka 70 vetenskapliga posters presenterades under två interaktiva postersessioner.

Särskilt program för unga forskare och gruppledare

Årets möte innehöll två ytterligare programkomponenter som ägde rum strax före huvudmötet den 11-12 september. 2023 års Young Investigator Meeting (YIM) hade temat "Att segla in i det okända: bygga broar och skapa samarbeten".

En av organisatörerna av YIM-mötet, Johanna Lehtonen från NCMM, säger: "Jag tycker att det är väldigt viktigt att vi har dessa Young Investigator Meetings där vi, unga forskare, kan träffas och kanske hitta några framtida samarbeten."

Sessionerna omfattade kreativitet - ledd av Oana Velcu, vetenskapskommunikation - ledd av utbildaren Lea Urpa, och karriärutveckling - ledd av alumner från nordiska EMBL-institut, vilket tog deltagarna på en seglats över hav och land.

Det andra tillskottet var en halvdags satellitworkshop för gruppledare. Dess främsta fokus var kunskapsutbyte och identifiering av nya samarbetsmöjligheter.

“The group leader meeting, it is basically giving us an opportunity to network with each other, and it is also giving us practical advice regarding ERC funding and what are the career choices you need to make. So this is very helpful. What brings me here is the opportunity to network with a lot of people”, says Anne-Marie Fors Connolly, Clinical Research Fellow at MIMS.

Under the guidance of FIMM and DANDRITE Directors Samuli Ripatti and Poul Nissen, a session on peer-mentoring engaged Group Leaders in reflecting on their experiences, and drawing upon the experience and insights of ERC grant holders and present Directors. Another session explored joint funding possibilities for collaborative scientific projects, such as ERC Synergy grant and COFUND by Marie Skłodowska-Curie Actions. 

Keynote av världsledande forskare

Mötet 2023 bjöd på tre huvudtalare. Öppningstalet hölls av Christopher E. Mason som är professor i genomik, fysiologi och biofysik vid Weill Cornell Medicine och chef för WorldQuant Initiative for Quantitative Prediction. Hans forskning bidrar till att förbättra mänskliga sjukdomar och lägger grunden för långsiktig mänsklig överlevnad på andra planeter. Hans presentation hade titeln "Multi-omic and immunological dynamics of blood from cancer patients to astronauts".

Judith Zaugg var nästa huvudtalare under sessionen "Data-driven approaches". Dr Zaugg är chef för gruppen Systems Epigenetics vid EMBL-Heidelberg och biträdande chef för gruppen Stem Cell-Niche Networks vid Molecular Medicine Partnership Unit vid Heidelbergs universitetssjukhus. Hennes forskning syftar till att förstå hur celler integrerar genetisk information, epigenetisk make-up och yttre signaler från deras mikromiljö. Titeln på hennes presentation var "Hur integrerar celler yttre signaler och inre tillstånd? En systemepigenetisk metod med fokus på immunceller.".

Den avslutande keynoten hölls av Olli Kallioniemi, professor i molekylär precisionsmedicin, direktör för Science for Life Laboratory (SciLifeLab) och chef för gruppen Precision Cancer Medicine vid Karolinska Institutet. Hans forskningsintresse ligger inom individualiserad systemmedicin för cancer. Hans keynote har titeln "Teknik- och datadriven biovetenskap vid SciLifeLab: Implementering inom molekylär precisionsmedicin".

Ökade samarbeten kommer att utnyttja de olika styrkorna hos de nordiska EMBL-noderna

Det årliga nordiska EMBL-partnerskapsmötet är ett mycket efterlängtat evenemang för både medlemmarna i de nordiska noderna och EMBL. Det utgör ett viktigt forum där kollegor träffas och främjar nya synergier och samarbetsinsatser för att driva framstegen inom molekylärmedicin.

Thomas Kim, som nyligen anslöt sig till DANDRITE som ny gruppledare, betonade:

"... Det har varit bra att träffa de andra gruppledarna, som befinner sig i olika skeden av sin karriär, för att få några snabba råd. Jag får en ny idé om vad jag ska göra och hur jag ska organisera mitt labb. ... Jag tror att samarbete, som är ett tema för detta år, är ett bra budskap att ta med sig hem."

"Många av de forskningsprojekt som presenterades under mötet skulle inte ha varit möjliga utan nordiska samarbeten. Vårt partnerskap utvecklas, varje nod är involverad i flera forskningsområden som driver dagens molekylärmedicinska forskning framåt. Jag ser oss samarbeta mer och mer inom dessa områden och använda våra kompletterande styrkor på olika nya sätt, vilket redan exemplifieras i de pågående tandemprojekten mellan noderna", avslutar Oliver Billker, ordförande för det nordiska EMBL-partnerskapet, direktör för MIMS, vid avslutningen av evenemanget.

Det nordiska EMBL-partnerskapet vill tacka FIMM-arrangörernas kommittéer, huvudmötes- och YIM-programmet för den fantastiska konferensen, och även tacka alla talare, sessionsordförande och posterpresentatörer.

Vi ser fram emot mötet 2024, som kommer att arrangeras av NCMM och äga rum i Oslo.

Artikeln publicerades ursprungligen på webbplatsen för det nordiska EMBL-partnerskapet på engelska: https://projects.au.dk/nordic-embl-partnership/show-news/artikel/forging-collaborations-across-the-nordics-the-2023-annual-meeting-of-the-nordic-embl-partnership-for-molecular-medicine

Besök den ursprungliga artikeln för att se de korta videointervjuerna från mötet med Samuli Ripatti, Ewan Birney, Johanna Lehtonen, Anne-Marie Fors Connolly och Thomas Kim.