Institutionen har en utpräglad dynamisk internationell karaktär med anställda och studenter från många olika länder.
Forskare arbetar i moderna laboratorier med välutrustade faciliteter vilket skapar en kreativ och interaktiv miljö. De oberoende forskargrupperna är sammanflätade av ett gemensamt intresse för grundläggande och translationell forskning avseende molekylära mekanismer hos både bakteriella och eukaryota system.
Många forskargrupper är anslutna till tvärvetenskapliga Umeå Center for Microbial Research (UCMR) grundat av vår institution. Institutionen är också värd för Molecular Infection Medicine Sweden (MIMS) - Sveriges nod för Nordic-EMBL Partnership for Molecular Medicine.
Institutionen är knuten till både Teknisk-naturvetenskapliga fakulteten och Medicinska fakulteten.